Mardi 24 février 2026 à 19h
Conférence musicale « Groupes vocaux » – à la Médiathèque
The Four Freshmen, The Manhattan Transfer : ces 2 groupes ont changé la façon dont l’harmonie du jazz vocal était entendue et jouée.
Une conférence animée par Patrice Butaye.
Durée : 1h15. Gratuit, entrée libre
The Four Freshmen
En 1948, quatre jeunes hommes ont créé un son qui a changé à jamais la façon dont l’harmonie du jazz vocal était entendue et jouée. Le groupe est composé de deux frères, Don et Ross Barbour, leur cousin Bob Flanigan, et son ami Hal Kratzsch.
Le quartet avait cette particularité d’être autonome, puisque chacun de ses membres était instrumentiste (trombone, trompette, guitare, batterie) et même poly-instrumentiste (contrebasse, mellophone).
Pour autant ils n’étaient pas nés d’une génération spontanée mais de la tradition du barbershop, une forme de chant a cappella à quatre voix, en close harmony, un arrangement des notes d’un accord sur un intervalle réduit, en général un même octave.
Pas moins de 22 albums, entre 1955 et 1964, pour le label Capitol. Et leur histoire continue encore aujourd’hui, avec des changements de personnel en tuilage progressif, comme cela s’est passé pour le Golden Gate Quartet et d’autres.
Les Four Freshmen furent extrêmement populaires aux États-Unis, avec une influence déterminante, sur les groupes vocaux qui allaient éclore ensuite, des Beach Boys aux Manhattan Transfer.
THE MANHATTAN TRANSFER
C’est en 1980, sur l’adaptation du thème Birdland de Joe Zawinul, que l’Europe découvre le groupe Vocal Manhattan Transfer.
Le nom du groupe est inspiré du roman Manhattan Transfer de John Dos Passos publié en 1925, et reflète ses origines new-yorkaises.
Créé en 1972, par un ancien chauffeur de taxi new-yorkais, Tim Hauser, le quatuor (Janis Siegel, Alan Paul et Laurent Massé – succédé par Cheryl Bentyne en 1979) s’intéresse au départ à la variété « popisante », pour ensuite se ressourcer auprès des groupes noirs des années cinquante.
Manhattan Transfer connaît ses premiers succès en 1976. à la sortie de leur cinquième 30 cm, Extensions, que le groupe se fera sensiblement remarquer.
